對不同的人來說，項目管理可能意味著不同的事物。通常，人們由于正在其公司內實施項口并認為運用了項目管理來控制活動，因而會對項月管理的概念產生誤解。在這種情況下，下面的這種說法或許可以作為合適的定義:

盡管這也許是各公司中完成項目的方法，型它并非是項目管理。項目管理是充分使用公司內的現有資源，通過使工作在水平和垂直兩個職能方向.上順暢地進行而將工作做得更好。這種方法并非是要打破垂直的、科層制的工作流程，而只是要求直線組織彼此間平等交流，以使整個組織的工作協調完成。垂直I.作流程依然是直線經理的職責;水平.工作流程是項目經理的職責，他們的主要工作便是溝通和協調水平與直線組織的各項活動。

圖1-1顯示了許多公司的結構。在各管理層次之間總存在著“等級或威望”的鴻溝，在組織的工作單心之間也存在許多職能鴻溝。如果我們把管理鴻溝加在職能鴻溝上，就會發現，公司被分成許多孤立的業務組織，它們由于害怕泄露信息會增加對手的實力，所以拒絕彼此間的溝通聯系。項臼經理的職責就是使這些孤立的『作單兒(操作島）。